Primer negocio demanda entre 33.000 y 35.000 toneladas

Pablo Antúnez

El primer embarque de cebada uruguaya con destino a China estaría saliendo, seguramente, hacia fines de mes y hasta el momento, la Dirección General de Servicios Agrícolas no tiene nuevas solicitudes de permisos de exportación con este cereal.

“Hasta el momento no sabemos de nuevas solicitudes de exportación que se hayan presentado”, confirmó el titular de los Servicios Agrícolas del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, Leonardo Olivera.

El jerarca recordó a El País que hay un estricto protocolo sanitario por cumplirse, pero  estimó que “no habrá ningún problema”. Semanas atrás, cuando surgió la posibilidad de concretar este primer embarque, el jerarca se reunió con los exportadores de granos para hacerles saber el protocolo, pero también para analizar otros requisitos sanitarios que rigen con el gigante asiático, como es el caso de la soja, mientras se continúa avanzando para destrabar el ingreso de sorgo.

El primer envío de cebada uruguaya a China demandará  entre 33.000 y 35.000 toneladas del cereal (un barco) y participarán varios exportadores. El problema no es la demanda de China, sino la oferta de este grano que tenga disponible  Uruguay y qué volumen de ese grano cumple con las exigencias. La cebada tiene por destino  la elaboración de cerveza en el gigante asiático.

La guerra comercial entre Australia y China, donde el gobierno de Xi Jinping elevó el arancel 80% para la cebada australiana y cortó con los envíos de cuatro de los principales exportadores, abrió la posibilidad de que otros países comenzaran a mirar hacia el gigante asiático.

En caso de Uruguay, embarcar mayor volumen concretando nuevos negocios, “va a depender de la calidad y mucha de la cebada que tenemos en Uruguay no está en condiciones de ir hacia China por problemas de malezas. No hay problemas con la demanda, para Uruguay es un tema de oferta”, explicó Olivera.

El año pasado la cebada cervecera ocupó 185.498 hectáreas, según datos de la Dirección de Estadísticas Agropecuarias (DIEA/MGAP). Este cereal tuvo un crecimiento de poco menos del 12%, con un rendimiento de 4.791 kilos por hectárea, que también representó un registro récord.

Argentina es otro de los beneficiados con la guerra comercial. Se estima que exportará 120.000 toneladas de cebada a China este año, cifra que podría duplicarse de mantenerse la disputa comercial entre el gigante asiático y Australia.

“Para la próxima campaña, si los chinos mantienen los impuestos de importación sobre la cebada australiana, creo que podría duplicarse a 240.000 toneladas o tal vez, si los productores de cebada en Francia y Canadá tienen mal clima”, explicó a Reuters Agustín Baque, jefe de comercio exterior y consultor agrícola de la firma exportadora Alea y Cía S.A., que se especializa en cebada de malta. La gran mayoría de las exportaciones de cebada de Australia ya habían salido hacia China antes de que estallara la guerra comercial. El mercado chino representa más del 50% de las exportaciones de ese grano para los australianos.